Nato nel 1907 in Veneto, dopo la laurea in medicina si trasferiva in Piemonte per lavoro, arrivando poi, durante la seconda Guerra Mondiale, a Pinerolo. Alla professione di  dentista, egli ha sempre affiancato la passione per la natura, ed in particolare per i funghi, ma è anche stato animato da un forte spirito divulgativo. Dopo aver collaborato per anni con il Museo di Scienze Naturali di Verona, dove ancora oggi sono esposti numerosi suoi lavori, ha iniziato la sua produzione di modelli di funghi, realizzati partendo da esemplari naturali impiegando tecniche particolari e da lui stesso inventate e perfezionate nel corso degli anni. Circa 3000 modelli di funghi, parte in gesso e parte in resina e tutti pazientemente realizzati e colorati a mano, sono oggi conservati ed esposti presso il Museo di Pinerolo.

Mario Strani ha collaborato anche alla fondazione del Museo di Boves (Cuneo), suonava con passione il violino, ha vinto premi letterari e scritto numerosi racconti (presentati anche a vari concorsi letterari), parlava fluentemente il russo, il tedesco ed il francese, collezionava edizioni in tutte le lingue de “I promessi sposi”. Insomma, un personaggio davvero eclettico e geniale!